Mientras "La Gata" pasa los días detenida en su casa, su imperio del chance se sigue extendiendo por varias zonas de la Costa Atlántica.

En su lecho de enferma –tras obtener casa por cárcel con base en un dictamen de Medicina Legal por enfermedad- “La Gata” ha venido trabajando estos últimos meses para preservar su monopolio en el negocio del chance. Llevar más de dos años presa procesada por peculado, lavado de activos y homicidio no ha sido obstáculo para que siga ganándose el premio mayor. Tampoco ha valido de nada la indignación del Vicepresidente Francisco Santos frente a la posibilidad de que el negocio de apuestas quede de nuevo en sus manos.

Estas son las apuestas de 'La Gata' en:

Magdalena: Su sociedad Aposmar se prepara para participar en la licitación en la que posiblemente sea participante única.

Bolívar: El contrato de su empresa Unicat –que debía terminar en diciembre pasado- fue ampliado por ocho meses, pues se alegó que la concesión del 2003 no empezó cuando debía por los líos judiciales que la rodearon. La empresa, insatisfecha con esta ampliación al contrato, tiene demandada por $43 mil millones de pesos a la Lotería de Bolívar ante el Tribunal Administrativo de este distrito, alegando perjuicios económicos. Como ya se les va a acabar la prórroga, volvieron a abrir la licitación el pasado 17 de marzo y se especula que Unicat volverá a ser la única proponente.

Sucre: En agosto pasado, Aposucre se presentó sin competencia a la licitación por el chance, que ya se había ganado en el 2003, durante la administración del hoy preso ex gobernador Salvador Arana. La empresa, explicó el actual gobernador José Carlos Barraza, cumplió todos los requisitos y su oferta para seguir con el manejo de las apuestas –aportar cerca de 9 mil millones de pesos en los cinco años- incluso tuvo la bendición de la Supersalud. En palabras del gobernador, “La concesión se entregó como ordena la ley. Ha sido un buen negocio para Sucre, tanto que incluso estoy pensando en abrir licitación para entregar la lotería”.

Barranquilla: Su empresa Uniapuestas fue la única que participó en el proceso licitatorio que se adjudicó el 25 de febrero. Uniapuestas tiene actualmente el control del juego en el Atlántico y pese a la suspensión temporal del proceso por petición del Zar anticorrupción Oscar Ortiz, logró mantenerlo. Esto, debido a que en el Atlántico, al igual que en Sucre, la empresa cumple con “todos los requisitos” que exige la Ley 643 de 2001 en la que se fija el régimen propio de juegos de suerte y azar. Las denuncias del Senador Gustavo Petro, quien denunció que las condiciones de la licitación estaban hechas para que Uniapuestas resultara favorecida, no tuvieron eco.

La misma Procuraduría, en informe elaborado por una Comisión Especial, expedido el pasado 9 de febrero, sostuvo que “No se evidencia irregularidad alguna en el proceso licitatorio” y aunque reconoció que accionistas de la sociedad de la ‘Gata’ tienen investigaciones penales y sanciones disciplinarias, dictaminó que esto no afectaba a la sociedad en el momento de presentar propuestas al Estado pues no tenía antecedentes fiscales o disciplinarios. El informe dijo también que la existencia de un sólo oferente para la licitación “no debe ser motivo de alarma”, dado que del estudio hecho sobre las distintas licitaciones a nivel nacional revela que en el 97% de los casos de licitaciones para el juego de apuestas permanentes solo se presentó un proponente.

La paradoja de 'La Gata'

Los gobernadores de Sucre y Atlántico han resaltado los eficientes resultados económicos de las empresas de apuestas de Enilce López, así como el desembolso puntual de los dineros pertenecientes a la salud, que se financia con el 12 por ciento de los ingresos de los juegos de suerte y azar. Con este porcentaje se financia también la investigación médica y se cubre el vacío pensional del sector salud

Sin embargo, el mismo Gobernador del Atlántico, Eduardo Verano de la Rosa reconocía el pasado 23 de enero en entrevista con El Tiempo que el éxito de Uniapuestas podría estar basado en el constreñimiento a otras empresas. “Ha habido una serie de especulaciones: que ha habido problemas de orden público, que ha habido amenazas, pero nosotros no podemos manejar ese tema dentro de una licitación, sino que le corresponde a otras autoridades.”

Aún se escuchan voces que denuncian que Enilce López, moviéndose libremente por Barranquilla, continúa ejerciendo presiones políticas de todo tipo. Tan solo el 19 de noviembre pasado, en la capital del Atlántico se registró una marcha contra Uniapuestas, encabezada por personas portando las fotos de chanceros asesinados en los últimos años.

Todo esto en un clima de violencia que algunos relacionan con la puja por el control del negocio de las apuestas entre el grupo de Enilce López y la banda emergente “Los Paisas” y que ha dejado funcionarios y vigilantes muertos en los distintos departamentos de la Costa Caribe. En 2008 se registraron 26 atentados a empresas de chance. Cinco de ellos en el área metropolitana de Barranquilla, contra puestos de venta de Uniapuestas y 21 ataques a las instalaciones de Unicat, Aposmar y Aposucre, en Cartagena, Santa Marta y Sincelejo, respectivamente.