“El nombramiento de las indígenas es un símbolo para las mujeres más humildes”

Es Rosa Bermúdez

Es Jeanny Posso

Primero, la importancia de la educación superior en los pueblos indígenas. El acceso a la educación superior es clave para entender las trayectorias de Patricia Tobón o de Leonor Zalabata. Ambas pudieron acceder a la universidad a estudiar carreras muy establecidas en el canon académico, como derecho u odontología, y eso posibilitó en sus casos romper dinámicas simbólicas y materiales asociadas a las mujeres indígenas.

Pero su llegada a esos cargos es importante como símbolo para las mujeres más humildes, pues les muestran un camino a seguir. Un equivalente a lo que ha pasado con Francia Márquez, pero en el mundo indígena. Estos cambios en la representación política tienen una incidencia grande y no visible en la vida de muchas mujeres jóvenes que configuran una ruta alrededor de esos referentes.

Pero estos casos son apenas la punta del iceberg de un dinamismo más grande que se ve en los últimos años con el liderazgo de mujeres indígenas y que Petro tuvo que escuchar. Por ejemplo, el Consejo Regional Indígena del Cauca tiene presencia en la política nacional con Aida Qilqué, indígena Nasa, que hoy es la vicepresidenta de la Comisión Primera del Senado. Y por el Pacto Histórico también llegó al Congreso Martha Peralta Epiayú, indígena Wayuu.

Y más allá de ellas, muchas mujeres indígenas han empezado a ocupar puestos en alcaldías, gobernaciones de cabildo (Como “Mamá” Luz Dari, que fue elegida Gobernadora del Cabildo de Guambía) entre otros roles que son expresiones de un dinamismo organizativo y de una presencia de las mujeres indígenas en distintos ámbitos de la política que hace diez años era impensable.

Esa declaración de la periodista muestra la deconstrucción pendiente que todavía tenemos que hacer como sociedad sobre qué entendemos por gobernar y qué significa ocupar un cargo de gobierno; cuáles son los perfiles y cuál el camino del mérito que lleva a esos cargos. El país no puede quedarse en la trivialidad de si la persona habla inglés o no en un cargo de esos. En eso hemos estado siempre: preguntándonos si alguien tiene los pergaminos, pero eso no ha evitado que se repitan una y otra vez los casos de personas que dicen que tienen las credenciales que muchas veces no tienen, y engañan para acceder a esos cargos: se inventan diplomas, hacen plagios, etc.

Por otra parte, Petro no nombró a estas mujeres por sus habilidades hablando inglés, sino por el aporte que pueden hacer desde sus culturas ancestrales, desde sus propias lenguas y conocimientos. Así que la señal que manda acá Petro es que esos saberes sí importan, como son sus conocimientos sobre el medioambiente, los derechos humanos y la resolución de conflictos. Y en todo caso, estas mujeres, de hecho, ya hablan al menos dos idiomas, el de sus pueblos y el español, así ese bilingüismo no sea considerado importante en la organización del conocimiento actual.

Porque muestra el triunfo de mujeres indígenas que llegan a ocupar cargos como alcaldesas elegidas por voto popular. No siempre es claro el peso que este símbolo tiene, pero antes de 2019, no había en el país alcaldesas indígenas democráticamente elegidas.

El cambio fue que en las elecciones locales de ese año ganó la alcaldía de Silvia, Mercedes Tunubalá, o “Mamá” Mercedes. Ella entró por el movimiento AICO, que es el Movimiento de Autoridades Indígenas de Colombia. Este movimiento fue creado desde 1978, pero participó de elecciones en 1991, como expresión política del Consejo Regional Indígena del Cauca, que tradicionalmente ha puesto senadores indígenas hombres.

Mercedes estudió economía en la Universidad del Valle, una carrera con una gran carga masculina. Fue integrante del Cabildo Indígena de esa universidad (que es un órgano de representación étnica allí), pero también se ha preparado en las instancias técnicas de la política. Fue asesora del Departamento Nacional de Planeación y de dos senadores indígenas elegidos por AICO: el Taita Lorenzo Muelas y Marceliano Jamioy.

Como ella, también en las elecciones locales de 2019 fue elegida como alcaldesa Aura Cristancho Tegria en Cubará, Boyacá. Aura es indígena de la comunidad Uwa y llegó por una coalición que juntaba al MAIS, al Partido Verde y al Partido Liberal. Con Mercedes, son las dos primeras mujeres indígenas que han sido elegidas alcaldesas por elección popular y no por delegación. Pero el caso de Mercedes Tunubalá es diferente porque ella viene del mandato de su pueblo Misak. Eso es lo novedoso del caso de Mercedes, que no llegó en coalición con partidos tradicionales, sino como la candidata que buscaban los indígenas.